நான் அப்போது காலேஜில் கடைசி வருடம் படித்துக் கொண்டிருந்தேன். வீட்டில் நான், அம்மா, மற்றும் இரண்டு தங்கைகள்.அப்பா என்னுடைய சிறுவயதிலேயே இறந்துவிட்டார். அப்பா இருந்தவரை தினமும் குடித்துவிட்டு வந்து அம்மாவை அடிப்பது தான் அவரது வேலையாக இருந்தது. அப்பா இறந்து எட்டு வருடம் ஆகிறது. சிறியதங்கைக்கு 9 வயதும், பெரியவளுக்கு 11 வயதும் ஆகிறது. இருவரும்பள்ளியில்படிக்கின்றனர்.எங்களுக்கு இருந்த நிலத்தில் கஷ்டப்பட்டு உழைத்து அம்மா எங்களை படிக்கவைத்தாள்.
நானும் காலேஜ் போகும் நேரம் போக, வீட்டிலும் வயலிலும் அம்மாவுக்கு மிகவும் உதவியாக இருந்தேன், இதனாலும் மற்றும் நான் ஒரேபிள்ளை என் பதனாலும் அம்மா என் மீதுமிகவும் பாசமாகஇருந்தாள்.
காலேஜ்செல்லும்வரைஒழுங்காகஇருந்தநான், காலேஜில்புதியநண்பர்களின்சகவாசத்தால்கொஞ்சம்கெட்டுபோய்இருந்த்தேன்.ஹாஸ்டல்ரூமில்நண்பர்களுடன்பியர், சிகரெட், மற்றும்செக்ஸ்புக்என்றுநாட்கள்ஓடிக்கொண்டிருந்தன, ஆனாலும்படிப்பிலும்கவனம்செலுத்திவந்தேன். ஒருநாள்காலையில்நான்வயலுக்குசென்றுவிட்டுவந்து, காலேஜ்புறப்படுவதற்காகதோட்டத்தில்முகம்கழுவபோனேன்.அப்போதுஅம்மாதோட்டத்தில்இருக்கும்கிணற்றையொட்டிஉள்ளதளத்தில்அமர்ந்துதுணிகளுக்குசோப்புபோட்டுக்கொண்டிருந்தாள்.இந்தஇடத்தில்அம்மாவைபற்றிசொல்லவேண்டும்.
அப்பாஇறந்தநேரத்தில்அம்மாஒல்லியாகத்தான்இருந்தாள், அதுவும்அப்பாவின்சித்திரவதைகளால்மனம்நொந்துபோய்இருந்தாள். கடந்தஎட்டுவருடத்தில்கொஞ்சம்தெளிந்து, குண்டாகிவிட்டாள்.அம்மாவுக்குமுப்பத்துஆறுவயதுஆகின்றது. மாநிறத்துக்கும்குறைவானகலர், அளவானஉயரம், உழைத்துஉரமேறியஉடம்பு. கருப்பாகஇருந்தாலும்நல்லகிராமத்துகட்டை.பார்த்துகொண்டேஇருக்கசொல்லும்விக்கிரம்போன்ற, மூளியில்லாதஉருவஅமைப்பு. தீர்க்கமான, கூரானநாசி, ஐந்தரைஅடிஉயரம் , நல்லகொழுத்தபின்பக்கம், பார்க்கும்கண்களைஅசையவிடாதுகட்டிப்போடும்குத்திட்டுநிற்கும்முலைகள்…ப்ராபோடாமலேயேஜாக்கெட்டுக்குள்கிண்ணென்றுநிற்கும்… கைகள்கிள்ளதுடிக்கும்சதைப்பற்றான, காந்தஇடைகள்.
அம்மாகுத்துக்காலிட்டுஅமர்ந்தபடி, துணிகளுக்குசோப்புபோட்டுக்கொண்டிருந்தாள், புடவைநனையக்கூடாதுஎன்பதற்காகபாவாடையையும்புடவையும்பாதிதொடைக்குமேல்மடித்துசெருகியபடிஅம்ர்ந்திருந்தாள், அவள்உட்கார்ந்திருந்தவிதத்தில்புடவையும்பாவாடையும்மேலும்சரிந்துமுக்கால்வாசிதொடைக்குமேல்தெரிந்தது, மேலும்மாராப்புமுற்றிலும்விலகிஇரண்டுமுலைகளுக்கும்நடுவில்ஒதுங்கிக்கிடக்கஇரண்டுபப்பாளிப்பழசைஸ்முலைகளும்ஜாக்கெட்டில்இருந்துபிதுங்கிக்கொண்டுஇருந்தன. அவள்அமர்ந்திருந்தபொஸிஷனைபார்த்தவுடன்என்சாமான்விரைப்பேறத்துவங்கியது. நன்றாககுண்டியைப்பரப்பிகுத்துக்காலிட்டுமுலைப்பந்துகள்இரண்டும்முழங்கால்களில்பட்டுபிதுங்ககுனிந்துதுணிகளைத்துவைத்துக்கொண்டிருந்தாள்முலைகள்இரண்டும்முட்டியில்அழுந்திமேலும்பெரிதாகதெரிந்தன.
இதற்குமுன்புகூடஅம்மாவைஇந்தகோலத்தில்பார்த்திருந்தாலும், அப்போதெல்லாம்சரியாககவனிக்காமல்போய்விடுவேன், ஆனால்சமீபகாலமாகபடிக்கும்செக்ஸ்புத்தகங்களின்இன்செஸ்ட்கதைகளின்தாக்கம், அம்மாவின்அந்தகோலத்தைமேலும்பார்க்கதூண்டியது, ஆனால்அம்மாஎங்கேபார்த்துவிடுவாளோஎன்று, பார்வையைதிருப்பிக்கொண்டுகிணற்றின்அந்தபக்கமாகபோய்பல்முகம்கழுவிக்கொண்டுதிரும்பினேன்.
முகம்கழுவிக்கொண்டுகொடியில்கிடந்ததுண்டைஎடுத்துமுகம்துடைத்தபடியேதிரும்பினேன், இப்போதுஅம்மாகுனிந்துநின்றபடிபக்கெட்டில்இருந்ததண்ணீரில்துணிகளைஅலசிக்கொண்டிருந்தாள், அவள்குனிந்துநின்றவிதத்தில்மாராப்புமுற்றிலும்விலகிஎந்தநேரமும்தோளிலிருந்துசரிந்துவ்ழும்நிலையில்இருக்க, அவள்குண்டுமுலைகள்இரண்டும்ஜாக்கெட்டுக்குஉள்ளேஅவள்கைகளின்அசைவுக்குஏற்பகுலுங்கிக்கொண்டிருந்தன, நான்அவளையேபார்த்துக்கொண்டிருக்க, திடீரென்றுநிமிர்ந்தஅம்மா,
கண்ணுஇந்ததுணிகளைகொஞ்சம்கொடியில்காயப்போடுப்பா, சீக்கிரம்வேலையைமுடிச்சுட்டு, உனக்குசாப்பாடுபோடுகிறேன்காலேஜுக்குநேரமாகுதில்லஎன்றாள்.நான்நடுங்கிப்போனேன், எங்கேநான்அவளைபர்த்துக்கொண்டிருந்ததைஅம்மாகவனித்துவிட்டாளொஎன்று, அம்மாசாதாரணமாகவீட்டில்நடமாடும்போதுகூடஇப்படித்தான், புடவையைதொடைவரைதூக்கிசெருகியபடியும்மாராப்பைபற்றிஅதிகம்சிரத்தைஇல்லாமல்தான்நடந்துகொள்வாள். அந்தநேரங்களில்என்கண்கள்அவள்மேனியில்அலைந்தாலும், அதைப்பற்றிஅம்மாகவலைப்பட்டுமாராப்பைசரிசெய்வதோஅல்லதுபுடவையைஇறக்கிவிடுவதோஇல்லை, ஒருவேளை, நான்ஒரேமகன்என்பதாலும்மேலும்என்மீதுபிரியம்அதிகம்உள்ளதால்நம்ஆசைமகன்தானேபார்த்துவிட்டுபோகட்டும்என்றுஇருப்பாள்என்றுநினைக்கிறேன்.
பின்புஇருவரும்சேர்ந்துதுணிகளைகொடியில்காயப்போட்டோம்,அம்மாதுணிகளைஉதறிஉதறிகாயப்போட்டுக்கொண்டிருந்தாள். ஒவ்வொருஉதறலுக்கும்அவளதுகனத்தஉடம்பும்பெருத்தமுலையும்குலுங்கியது. துவைத்துக்களைத்துவியர்த்திருந்தஅவள்மாநிறஉடம்புவெயில்பட்டுமின்னியது. ஜாக்கெட்டும்அதன்கீழ்உள்ளஇடுப்புப்பகுதிகளும்வியர்வையில்குளித்திருந்தன. அம்மாகறுப்பாகஇருந்தாலும்களையாகஇருந்தாள். அவள்குனிந்துபக்கெட்டில்இருந்துஒவ்வொருமுறைதுணிகளைஎடுக்கும்போதும்மின்னலாய்த்தோன்றிமறைந்ததுஅவளதுமுலைகளுக்குஇடையில்உள்ளபள்ளத்தாக்கு.
அப்போதிலிருந்துநான்அம்மாவைரசிநான்காலையில் 4 மணிக்கேஎழுந்துகூடத்தைஒட்டிஉள்ளரூமில்கட்டிலோடுசேர்த்துசேரைபோட்டுக்கோண்டுஅமர்ந்துபடித்துக்கொண்டுஇருப்பேன், அம்மாவும்சிறிதுநேரத்தில்எழுந்துவீட்டைபெருக்குவது, எனக்குகாபிபோட்டுதருவதுஎன்றுவேலையில்ஈடுபடுவாள், அந்தநேரத்தில்தங்கைகள்தூங்கிக்கொண்டிருப்பார்கள், அவர்கள்சாதாரணமாகஏழுமணிக்குத்தான்எழுந்திருப்பார்கள். அம்மாஎழுந்தவுடன்தோட்டத்திற்குபோய்முகம்கழுவிபல்துலக்கிவிட்டுஒருசொம்பில்தண்ணீர்கொண்டுவந்துஎனக்குகொடுப்பாள், அப்படிவரும்போதேபுடவையைதொடைக்குமேல்தூக்கிசெருகியபடியேதான்வருவாள், அல்லதுசிலசமயங்களில்என்னிடம்தண்ணீரைகொடுத்துவிட்டுஎன்எதிரிலேயேபுடவையைதூக்கிசெருகுவாள். மாராப்போஇரவில்தூக்கத்தில்கலைந்துஇரண்டுமுலைகளுக்கும்நடுவில்ஏனோதானோவென்றுகிடக்கும்.
அதேகோலத்தில்அம்மாஎன்அருகில்வந்துநின்றால்எனக்குதண்டுவிரைத்துக்கொள்ளும். எனக்குமெல்லஎன்அம்மாமீதுஆசைதுளிர்விடஆரம்பித்தது. என்னதான்நாங்கள்இருவரும்ஒருவர்மீதுஒருவர்உயிரையேவைத்திருந்தாலும்,எங்களிடையேஅவ்வளவாகநெருக்கம்இல்லை. கிராமத்தில்அப்படித்தான், வயதுப்பிள்ளைகள்அம்மாவின்பக்கத்தில்உட்காரக்கூடமாட்டார்கள்.இந்தநிலையில்ஒருநாள்நிகழ்ந்தஒருசம்பவம்எங்கள்இருவரிடையேமுதல்ஸ்பரிசநெருக்கத்தையும், நாங்கள்இருவரும்ஒருவர்மீதுமற்றவர்எவ்வளவுபாசமாகஉள்ளோம்என்பதையும்புரியவைத்தது.
அன்று, ஹாஸ்டல்நண்பன்ரூமில்பிறந்தநாள்பார்ட்டிஇருந்தது. வழக்கம்போலபியர்என்றுநினைத்துநான்குடிக்க, நண்பர்கள்விளையாட்டாகஅதில்கலந்திருந்தவிஸ்கிஎனக்குபயங்கரமாகபோதையேற்றிவிட்டது.பியர்ஞாபகத்தில்நான்முழுபாட்டிலையும்ஒரேமூச்சில்குடிக்க, போதைபயங்கரமாய்தலைக்கேறிவாந்திஎடுத்தேன், நண்பர்கள்ஒருவருக்கொருவர்திட்டிக்கொண்டு, என்னைபைக்கில்ஏற்றிவீட்டில்கொண்டுவந்துசேர்த்தனர். அம்மாபதறிப்போய்கேட்டகேள்விகளுக்குஏதேதோசொல்லிசமாளித்துவிட்டுஅவர்கள்போய்விட்டனர், நடுஇரவில்ஒருமுறைநான்வாந்திஎடுக்கஅம்மாவுக்குஎல்லாம்புரிந்துவிட்டது.
மறுநாள்காலைநான்கண்விழித்தபோதுமணி 9 ஆகியிருந்தது, தங்கைகள்இருவரும்ஸ்கூல்போய்விட்டிருந்தனர். நான்குளித்துமுடித்துவரவும், தாழ்வாரத்தில்படுத்திருந்தஅம்மாஎன்னைபார்த்துஎழுந்தாள், அடப்பாவி, நீயும்உன்அப்பனைபோலவேகுடிக்கபழகிட்டியாஎன்றபடியேபளார்பளார்என்றுஎன்கன்னத்தில்அறைந்தாள், பின்புஅவளும்தலையில்அடித்துக்கொண்டுஅழுதபடியேசரிந்துஅமர்ந்துஅழுதுகொண்டிருந்தாள். நான்என்னசொல்லிசமாளிப்பதுஎன்றுதெரியாமல்ரூமுக்குள்சென்றுமுடங்க்கிக்கொண்டேன்.அன்றிலிருந்துஅம்மாவும்நானும்பேசிக்கொள்ளவில்லை. எல்லாதகவல்பரிமாற்றமும், தங்கைகள்மூலமாகவும்மவுனமாகவும்நடந்துகொண்டிருந்தது.